Старший помощник подчиняется непосредственно капитану и в административном порядке руководит всем экипажем, включая палубную команду и команду быта, а также работу других помощников капитана.
Готовность заменить капитана.
Старший помощник должен быть постоянно готов принять на себя командование судном в случае необходимости.